NIJMEGEN - Op het Zwerfafvalcongres 2024 (20 november in de Jaarbeurs Utrecht) is ook De BeestenBende van de partij. Als ervaringsdeskundige in de aanpak van zwerfafval, juist bij een nieuwe generatie, biedt De BeestenBende volgens congres-organisator Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat een bewezen, praktisch handvat. Het Zwerfafvalcongres mikt onder anderen op gebiedsbeheerders en adviseurs van gemeentes en provincies. De beurs-stand van De BeestenBende is helemaal gewijd aan een speciale casus: een waterrijke stadskern die kampt met zwerfafval… en daarbij goed de hulp kan gebruiken van de jongste inwoners.


Mensen meekrijgen

Drie pijlers vormen de basis van het Zwerfafvalcongres 2024: mensen meekrijgen, je kennis delen als afvalprofessional en krachten bundelen om zwerfafval echt aan te pakken. ‘Want alleen ga je sneller, maar samen kom je verder’ is de boodschap van het congres. De BeestenBende weet daar alles van, met liefst 20 jaar ervaring in het aanspreken van de jongste generatie – en hun ouders. Via een speciale ‘pitch’ wist De BeestenBende een plaatsje te veroveren op dit congres. De succesvolle pitch betrof een fictieve casus, rond een gemeente die kampt met zwerfafvalproblemen in haar waterrijke stadskern. De mensen achter De BeestenBende lieten zien hoe juist de teampjes van kinderen en hun ouders nieuw elan kunnen geven aan zo’n worstelende gemeente. Op de stand van De BeestenBende is de beschreven aanpak letterlijk manshoog te bewonderen, via een kleurrijke display. Bedenker van De BeestenBende, Paul Ubachs, verheugt zich er al op: ‘Dit is natuurlijk een prachtige omgeving om in gesprek te komen met gebiedsbeheerders en adviseurs. Wat zijn hun uitdagingen en hoe kan De BeestenBende juist daarbij helpen? Dat worden heel praktische gesprekken.’


Jubileum, Het werkt, ook in Dordrecht

De actieve rol op het Zwerfafvalcongres is een extra hoogtepunt in het toch al bomvolle jubileumjaar van De BeestenBende. Wat ooit begon in één gemeente, is in 20 jaar uitgegroeid tot een community van duizenden kinderen en ouders, van Velsen tot Maastricht. En dat het initiatief werkt, ook hier in Dordrecht, dat werd nogmaals duidelijk, uit het meest recente onderzoek. Zo blijkt dat onder BeestenBenders het besef groeit dat ze zelf iets kunnen doen aan de aanpak van zwerfafval in hun eigen buurt. Bovendien ontdekken ze spelenderwijs hoe leuk het is om zo als vrijwilliger in de weer te zijn. Ubachs: ‘Gewapend met die wetenschap, kunnen we volgens mij echt uitkijken naar een nieuwe generatie die opstaat tegen zwerfafval.’


Het BeestenBende project

De BeestenBende is een gratis ‘club’, voor kinderen van 6 tot 12 jaar. Als BeestenBende-lid loop je als teampje in ieder geval één keer per maand een opruimrondje in je eigen wijk. Elk team heeft minstens één volwassen begeleider. Als blijk van waardering maken de bendeleden in de loop van het schooljaar allerlei spannende (dieren) avonturen mee, binnen en buiten de gemeente. De BeestenBende is een (wetenschappelijk onderbouwd) concept waarbij kinderen actief invloed hebben op de leefbaarheid van hun buurt. Het initiatief is begin 2024 bekroond met de Vakjury Award voor Duurzaamheid.

Kijk voor meer informatie op www.mijnbeestenbende.nl en www.debeestenbendewerkt.nl